Pan Wei est le champion du monde de barista 2026. Les World Coffee Championships ont annoncé le résultat le 25 octobre 2026, à l'issue d'une finale à Panama City. Il est le premier champion représentant la Chine, un an après la deuxième place de la Chine à Milan.
Il a remporté la 26e édition du World Barista Championship, organisée au Panama Convention Center dans le cadre de World of Coffee Panama 2026. Il s'est imposé en partant de la quatrième place en demi-finale, avec une routine construite autour de familles de producteurs de café.
L'ascension de la Chine : deuxième à Milan, première au Panama
Au championnat 2025 à Milan, Simon SunLei (Chine) a terminé deuxième derrière Jack Simpson (Australie). En 2026, la Chine a gravi une marche de plus, avec un autre barista. Cela fait deux années de suite que la Chine finit dans le top 2.
Pour Pan Wei, de Parking Coffee, la pente était raide : il s'était classé 27e de ce championnat deux ans avant l'édition du Panama. En 2026, 49 champions nationaux étaient en lice, et aucun n'a fini devant lui. Shing Win (Malaisie) et Frederick Ruben (Émirats arabes unis) complètent le podium.
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Quatrième en demi-finale, premier en finale
Pan Wei n'a jamais été en tête avant la finale. Il s'est classé deuxième au premier tour avec 615,5 points, derrière Jane Kawinnart et ses 643,0. En demi-finale, il a reculé à la quatrième place avec 542,0, derrière Shing Win (572,0), Kawinnart (556,5) et Jill Hoff (542,5).
Tout a basculé en finale, où Pan Wei a devancé de 8,5 points Shing Win, en tête des demi-finales.
Le classement complet de la finale :
| Rang | Finaliste | Pays | Score final |
|---|---|---|---|
| 1 | Pan Wei | Chine | 575,5 |
| 2 | Shing Win | Malaisie | 567,0 |
| 3 | Frederick Ruben | Émirats arabes unis | 528,5 |
| 4 | Gabrel Tan | Australie | 526,5 |
| 5 | Jane Kawinnart | Thaïlande | 521,0 |
| 6 | Jill Hoff | Canada | 486,5 |
Une routine construite autour des familles
Pan Wei a utilisé deux cafés Geisha. Le premier était un café lavé du Panama, dont le producteur indiqué est El Pergamino. Le second était un café de Colombie en mosto anaérobie, de Finca Las Flores. Cinq des six finalistes ont utilisé un Geisha du Panama, mais lui seul avait un café colombien sur la liste officielle.
La routine s'est ouverte et refermée sur une même phrase : « Chaque tasse de café vient d'une famille. » Trois ans avant cette finale, il a commencé à se rendre dans des pays producteurs de café et y a rencontré des familles confrontées à des décisions difficiles à cause d'un climat qui change. La routine complète se trouve ci-dessous.
Au Panama, la famille Lamastus a cultivé du café vers 1 500 m pendant plus de 100 ans. Avec la hausse des températures, elle est montée plus haut, et son Geisha pousse aujourd'hui à 2 200 m.
La famille colombienne a changé sa façon de traiter le café plutôt que l'endroit où elle le cultive. Les cerises bien mûres sont récoltées de façon sélective et fermentées pendant 48 heures dans un mosto de mucilage, un liquide qu'il réutilise plus tard dans sa boisson signature. Elles sèchent ensuite lentement pendant 25 jours à basse température.
Qu'est-ce que le reverse tamping ?
Le reverse tamping est le nom que Pan Wei donne à un petit changement derrière le bar, appliqué aux trois boissons de sa routine. Une aiguille rotative répartit d'abord la mouture de façon homogène. Avant le tassage, des vibrations la séparent selon la taille des particules et placent les plus fines sur le dessus de la galette.
Selon lui, cela ralentit le début de l'extraction, améliore l'uniformité et augmente le rendement de plus de 1 %, avec davantage de douceur et de caramel. Cette affirmation vient du compétiteur lui-même, sans aucune mesure indépendante publiée.
The Family Link
Il a baptisé la dernière boisson de la routine, sa boisson signature, The Family Link, en référence à une troisième famille : tous ceux qui font avancer le travail du café. Elle était servie froide, avec l'espresso refroidi à l'avance, et trois éléments la complétaient :
- Inspiré du Panama : 40 g d'une infusion de cerises de café au miel.
- Inspiré de la Colombie : 100 g de mosto stérilisé aux UV, le liquide de fermentation du café.
- De la part du barista : de l'azote et 80 g d'eau gazeuse.
Il a aussi confié se demander, en tenant sa fille dans ses bras, si elle pourra encore goûter un café comme celui-ci dans 20 ans.
Un barista amateur peut-il s'inspirer de la routine de Pan Wei ?
Pas sous forme de recette. La routine ne cite ni machine, ni moulin, ni eau d'extraction, et ne donne ni temps d'extraction, ni température, ni pression. Rien ne montre que le reverse tamping fonctionne à la maison.
Quelques détails méritent tout de même l'attention. Il n'a pas utilisé la même recette pour les deux cafés. Le café lavé du Panama a été extrait à 20 g en entrée, 50 g en sortie. Le café colombien, bu avec du lait, à 21 g en entrée, 35 g en sortie.
Il répartit la mouture avant de tasser. Il a aussi demandé aux juges de remuer l'espresso avant de le goûter, pour que les couches de saveurs se fondent.
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