Focus sul macinacaffè Apollo di BPlus
Scoprite il macinacaffè Apollo di BPlus, una creazione straordinaria di Arthur, il fondatore del marchio, che delizierà gli appassionati di caffè. In questo articolo, condivido la mia esperienza e le mie impressioni recenti su questo modello emblematico, confrontandolo con il Kinu M47 Classic. Immergetevi nell'universo del caffè e scoprite cosa distingue l'Apollo dagli altri macinini presenti sul mercato.
Il mio macinacaffè Apollo di BPlus mi accompagna quasi dalla creazione del mio primo blog sul caffè: coffeegeek.co. All'epoca, avevo scritto un articolo confrontandolo con il Kinu M47 Classic in questo articolo.
Oggi, dopo aver provato un gran numero di macinacaffè, alcuni dei quali vi ho presentato nel corso dei miei articoli, desidero ritestare e aggiornare le mie impressioni sull'Apollo di BPlus.
Bplus: Il creatore dell'Apollo
Il macinacaffè Apollo è stato immaginato, progettato e fabbricato da Arthur, il fondatore dell'azienda BPlus. Originario di Taiwan, Arthur è un appassionato di caffè, sia torrefattore che inventore. All'interno della sua azienda, sono emersi diversi progetti innovativi, spesso direttamente collegati alle macchine La Pavoni, di cui rappresenta il marchio in Asia.
Durante uno dei suoi viaggi, si è ispirato a una colonna di un tempio romano per immaginare il suo macinino. All'epoca, quando avevo visto le foto sui social network, me ne sono innamorato subito. Così, sono riuscito a procurarmelo abbastanza rapidamente dopo la sua disponibilità e confrontarlo con il Kinu M47 Classic che possedevo all'epoca.
Lo ignoravo ancora in quel momento, ma il mio articolo sul confronto tra il Kinu M47 Classic e l'Apollo di BPlus ha fatto parecchio rumore su Internet. Infatti, Kinu ha delle sorte di "fan boys" che affermavano che BPlus avesse completamente copiato il Kinu M47, cosa che non era affatto vera. Il mio articolo, con il suo confronto punto per punto dei due macinini, ha dimostrato questo per caso.
Lo stile unico del macinacaffè Apollo
A differenza di ciò che si può trovare presso i concorrenti (Timemore, 1Zpresso, Kingrinder...), che propongono macinini costituiti da più elementi che si assemblano tra loro, l'Apollo è per così dire ricavato dalla massa piena tramite una macchina CNC. Così, quando si prende in mano il macinacaffè Apollo, è pesante e si ha una sensazione di solidità nel maneggiarlo. Lo possiedo da diversi anni e non mi stanco mai di usarlo.
Personalmente, ho il modello nero. Ma esistono altre colorazioni disponibili.
Ma torniamo un po' più sui dettagli che rendono questo macinino totalmente unico ai miei occhi. Infatti, quando non lo utilizzo, funge anche da decorazione.
La manovella
La manovella di questo macinacaffè non è retrattile e il pomello è grande, in metallo, offrendo un'eccellente presa. Insisto su questo punto perché ho testato il macinacaffè di MHW 3Bomber, Kinu o ancora il Timemore S3, che invece propongono un pomello della manovella molto più piccolo. Personalmente, trovo che la presa sia meno piacevole quando quest'ultima è troppo piccola.
Un'incisione laser La Pavoni ricorda il legame tra BPlus e La Pavoni.
La ghiera di regolazione
La ghiera di regolazione si trova nella parte superiore del macinino, a livello del fissaggio della manovella con l'asse che fa ruotare la parte mobile delle macine. È una ghiera che consente una regolazione molto precisa della macinatura. Non ho mai avuto la sensazione, durante l'utilizzo, che la regolazione ideale si trovasse tra due clic.
In realtà, la maggior parte dei macinacaffè regolabili dall'alto (salvo rare eccezioni, come il Timemore S3) permettono una regolazione sufficientemente fine per l'estrazione espresso. Altri criteri, come la forma delle macine, influenzano anch'essi la qualità della macinatura.
Al contrario, i macinini la cui regolazione si trova sotto offrono una regolazione meno fine con una distanza maggiore delle macine ad ogni clic. Ad esempio, durante il mio test del El Commandante C40, ho constatato che era poco convincente per un'estrazione espresso. Durante l'utilizzo, mi sono ritrovato più volte con una regolazione ideale tra ogni clic.
Così, in generale, i macinacaffè regolabili dal basso sono più adatti alle estrazioni lente con macinatura grossa, mentre i macinacaffè regolabili dall'alto sono destinati alle estrazioni tipo espresso.
Il tappo
Mentre la maggior parte dei macinacaffè attualmente proposti sul mercato dispone di una manovella removibile, solidale al tappo, qui con l'Apollo abbiamo una manovella non staccabile, con un tappo in silicone da posizionare prima dell'uso.
Possiamo ovviamente utilizzare il macinacaffè senza il tappo, ma può capitare che dei pezzi di chicchi di caffè fuoriescano. Personalmente, preferisco utilizzare il tappo fornito da BPlus anche se trovo che non si accordi bene con il design del macinacaffè.
Il corpo del macinacaffè Apollo
Ho già menzionato nell'introduzione di questo articolo che il macinacaffè è stato fortemente ispirato da una colonna di un tempio romano. Così, questo macinacaffè evoca l'Italia, il paese dell'espresso e del caffè.
Non so quanto costi la produzione di uno solo di questi macinacaffè, ma il fatto che sia ricavato dal pieno tramite una macchina CNC richiede molto tempo. Qualche tempo fa ho scambiato alcune parole con Arthur e l'ho interrogato un po' su questo argomento. A quanto pare, vende praticamente l'Apollo a prezzo di costo. Ciò significa che continua a produrre questo macinacaffè essenzialmente per passione piuttosto che per ricerca di profitto. È anche per questo che i suoi macinacaffè sono spesso esauriti.
Insomma, torniamo al nostro argomento. Il fatto che il corpo del macinacaffè sia più stretto in alto ma termini con un imbuto ha un duplice vantaggio. L'imbuto aiuta a versare il caffè nel macinacaffè impedendo al contempo di far scivolare il macinino durante l'uso.
La macina dell'Apollo
La macina dell'Apollo è prodotta dal costruttore italiano Itamil. È la stessa macina che si trova sui Kinu e su alcuni 1Zpresso, e probabilmente su altre marche di macinacaffè. Questa macina offre un eccellente risultato in tazza per le estrazioni espresso. Ha un diametro di 47 mm ed è fabbricata in una lega estremamente dura, il che le conferisce una longevità notevole. Da quando possiedo questo macinacaffè (da metà 2018), ci ho passato dei kg di caffè senza osservare segni di usura. Inoltre, essendo il macinino smontabile, sarà facile sostituire le macine se necessario.
Il recipiente
Anche il recipiente è ricavato dal pieno. È bello pesante, con un baricentro basso e una base larga, il che permette al macinacaffè di rimanere ben stabile sul piano di lavoro.
L'interno del contenitore è perfettamente dritto. Non ci sono bordi che possano trattenere il caffè, come ho potuto osservare su altri macinacaffè. Inoltre, il contenitore è largo 58 mm, rendendolo direttamente compatibile con la maggior parte dei filtri (è il formato standard professionale). Infine, quest'ultimo si fissa sulla base avvitandolo. La filettatura è molto più fine di quella che si trova ad esempio sul Kingrinder. All'inizio avevo il timore di rovinare la filettatura. Ma, possiedo questo macinino dal 2018, l'ho usato molte volte e non ho avuto problemi a questo livello.
Sotto il contenitore, si trova della gomma per non rovinare il piano di lavoro.
Estrazione di espresso con l'Apollo di BPlus e La Pavoni
La preparazione del caffè espresso con una La Pavoni è stata trattata in dettaglio nell'articolo seguente. Quindi, alcune fasi saranno saltate per concentrarmi sul macinacaffè.
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Il primo passo sarà pesare il caffè poi, aggiungere qualche goccia d'acqua ai chicchi di caffè prima di macinarli. È la tecnica del RDT, che consiste nel limitare l'elettricità statica, un fattore importante di ritenzione.
Verso i chicchi di caffè nel macinino. L'imbuto, parte integrante del design del macinino, permette di versare tutti i chicchi in una volta senza farne cadere di lato.
Non dimentico di aggiungere il tappo in silicone. L'aggiunta di questo tappo non è obbligatoria ma permette di evitare che i chicchi di caffè fuoriescano quando si macina il caffè.
Successivamente, macino il caffè. Tra tutti i macinini da caffè che ho provato, è uno dei più veloci per macinare la stessa quantità di caffè. Questa velocità genera una certa coppia durante la macinatura. BPlus ha fornito dei braccialetti in gomma da posizionare attorno al macinino per tenerlo meglio. Questi braccialetti rendono il macinino più facile da manipolare, ma rompono un po' la bellezza del design dell'Apollo.
Dopo qualche decina di secondi, ho finito di macinare il mio caffè. Lo verso nel portafiltro della La Pavoni e distribuisco il caffè con l'aiuto del mio WDT. È una fase molto importante nella realizzazione di un espresso, perché permette di evitare il fenomeno del channeling.
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La ritenzione di caffè nel macinino Apollo
Ora che il caffè è pressato e che ho posizionato il puckscreen, potrò mostrarvi la ritenzione dell'Apollo. Questa è estremamente bassa.
Cominciamo dal recipiente. Dopo aver versato il caffè nel portafiltro, non rimane più nulla, niente caffè, a parte una leggera polvere, il che è del tutto normale.
Successivamente, osserviamo le uscite delle macine. Queste non presentano una ritenzione importante di caffè.
La bassa ritenzione del macinacaffè Apollo è eccellente. In verità, diversi macinini manuali hanno una ritenzione di caffè molto bassa, in particolare a livello dell'uscita delle macine. Dove può esserci una differenza tra i macinacaffè è a livello del recipiente. Alcuni marchi hanno optato per componenti o forme che generano ritenzione di caffè. Penso in particolare a Kinu che, all'epoca in cui lo possedevo (potrebbe essere cambiato da allora), aveva un bordo all'interno del recipiente. Questo causava inevitabilmente ritenzione di caffè.
Il mio espresso preparato con il macinino Apollo di BPlus
Ed ecco il caffè espresso che ho realizzato con il caffè macinato dall'Apollo ed estratto con la mia La Pavoni.
Tazza illy art collection.
Come procedere allo smontaggio del macinino Apollo?
Contrariamente ad alcuni macinacaffè manuali disponibili sul mercato, l'Apollo è stato progettato per essere facilmente smontabile, il che permette di pulirlo con facilità. Procediamo insieme allo smontaggio del macinino:
Per cominciare, vi raccomando di annotare la regolazione del vostro macinino. Successivamente, svitate la vite che trattiene la manovella e rimuovetela.
Poi, rimuovete l'elemento metallico che permette la regolazione.
Per svitare il dado contenente i numeri della regolazione, rimuovete preventivamente il recipiente e bloccate la macina con le dita. Successivamente, potrete rimuovere il dado.
Rimuovete la macina e l'asse centrale.
Ecco tutto ciò che si può smontare sull'Apollo senza utilizzare utensili.
Per smontare la parte fissa della macina, ci sono due viti da rimuovere. Per farlo, avrete bisogno di una chiave a brugola.
Una volta rimossa la parte fissa della macina, possiamo facilmente accedere all'interno del macinacaffè per pulirlo.
Ecco l'Apollo completamente smontato.
Conclusione
Per concludere, mentre il mercato è attualmente invaso da sempre più macinacaffè, l'Apollo ha ancora il suo posto? Dal mio punto di vista, assolutamente sì. Non solo alcune evoluzioni sono state apportate a questo macinino da quando lo possiedo, ma è stato anche fabbricato da un appassionato che cerca di produrre qualità piuttosto che quantità. Certo, l'Apollo è forse perfettibile su alcuni punti, come il tappo che non è solidale con la manovella come fanno i suoi concorrenti. Tuttavia, quando non viene utilizzato, l'Apollo ha un design che gli permette di essere un vero e proprio oggetto decorativo.
Al momento in cui scrivo queste righe, ho posseduto circa una decina di macinacaffè manuali diversi. Li ho rivenduti tutti, tranne l'Apollo.
- Materiali di qualità
- Realizzato in un unico pezzo, ricavato dal pieno con una macchina CNC
- Qualità della verniciatura che non si è mossa in diversi anni
- Finezza della regolazione, totalmente adatta per l'espresso
- Presenta una ritenzione molto bassa
- Design generale davvero riuscito
- Qualità delle macine
- Velocità di macinatura
- Il tappo, che rompe un po' il design se lasciato sopra
- Gli anelli in silicone per tenere meglio il macinino durante l'utilizzo