Au Bon Kawa
Es gibt eine besondere Art von Röster, der einem nicht alle Tage begegnet: einer, der nicht mit dem Traum von grünem Kaffee und Trommelröstern aufwuchs, sondern der fast zufällig dort landete und aus diesem Zufall eine Mission machte. Genau das ist die Geschichte von Benjamin, dem Mann hinter Au Bon Kawa, einer kleinen französischen Provinzrösterei, die still und leise zu beweisen versucht, dass Specialty Coffee nicht den Röstern der Großstädte vorbehalten sein muss. Ich habe Zeit mit ihm verbracht, seine neue Signatures-Reihe verkostet und bin mit einer These zurückgekommen, die ich in diesem Artikel vertreten möchte: beide Kaffees sind rundum hervorragend, aber jeder legt als Espresso noch eine Schippe drauf.
Au Bon Kawa hat mir angeboten, seine Signatures-Reihe zum Testen zu schicken. Das Verfassen dieses Artikels erfolgt vollständig unabhängig: Meine Verkostungsnotizen und Schlussfolgerungen beruhen ausschließlich auf der praktischen Nutzung, ohne jeglichen kommerziellen Einfluss.
Ein Röster, der durch Zufall entstand: Benjamins Geschichte
Als ich Benjamin fragte, was ihn zum Kaffee "gebracht" hat, überraschte mich seine Antwort: anfangs fast nichts. Nicht einmal ein großer Kaffeetrinker, war er als Export Manager auf der Suche nach einem Ausstieg aus der Unternehmenswelt, als er zufällig auf Büroespresso stieß das Geschäft, aus dem später Au Bon Kawa werden sollte. Keine Erweckung aus der Kindheit, kein großer Plan nur ein Mann auf der Suche nach einer neuen Richtung, der beim Kaffee landete.
Die Anfangsjahre hatten wenig mit dem heutigen Fokus auf Specialty Coffee zu tun: Benjamin stellte weiterhin Kapselmaschinen in Kommission auf und verkaufte den dazugehörigen Kaffee. Erst 2015 wechselte er zu ganzen Bohnen und begann mit gängigen italienischen Marken wie Vergnano und Lavazza. Der eigentliche Wendepunkt: 2018, als er selbst zu rösten begann. Eine Offenbarung, wie er mir erzählte weniger dank der Maschine als dank der Menschen, die er dabei traf, allen voran Michael Piacontino von Couleur Cafés in Rouen, der ihn nach den Anfängen mit Handelsware in Richtung Specialty lenkte. Diese Begegnung ist buchstäblich die Geburtsurkunde der Marke.
Vor der Röstmaschine in Aktion ist das Gewicht dieser Entwicklung kaum zu übersehen: kein Spielzeug für Hobbyisten, sondern das Werkzeug eines autodidaktischen Handwerkers, der Charge für Charge gezielte Aromaprofile verfolgt statt einer beliebigen "Hausmischung".
Philosophie: Specialty Coffee wie Räucherlachs, nicht wie Kaviar
Wenn Benjamin seine Philosophie in einem Satz zusammenfassen sollte, hat er sie mir genau so gegeben: Specialty Coffee ist kein Kaviar, sondern Räucherlachs. Kaviar steht für bewusste Exklusivität zu einem unerreichbaren Preis. Räucherlachs dagegen ist eine echte Aufwertung, die zu einem fairen Preis erschwinglich bleibt. Das ist Benjamins Maßstab für seine gesamte Produktpalette: ein ausgezeichnetes Preis-Leistungs-Verhältnis, sodass der Sprung vom Supermarktkaffee zu Specialty Coffee sich nie wie eine andere Welt anfühlt.
Das übersetzt sich in zwei Selbstverpflichtungen: die Arbeit der Produzenten wertzuschätzen und verantwortungsvolle Agroforstwirtschaft nicht als Marketing-Aufzählungspunkt, sondern als Auswahlkriterium zu behandeln, besonders für die Signatures-Reihe und traditionelle Kaffeetrinker nicht von oben herab zu betrachten. Benjamin gibt zu, dass seine eigenen Eltern immer noch nicht auf Supermarktkaffee verzichten können, und statt sie zu verurteilen, betrachtet er sie "mit Wohlwollen" und führt sie sanft zu dem hin, was er liebt. Deshalb liegt ein Teil seiner Produktpalette bewusst im Bereich "fast Specialty" etwa 79/80 auf der SCA-Skala zu einem erschwinglichen Preis eine Brücke, keine Mauer, die Konsumenten von Massenware an die Hand nimmt, anstatt zu verlangen, dass sie bereits als Kenner ankommen.
Les Signatures: die These der gezielten Exzellenz
Die Signatures-Reihe ist der Ort, an dem sich Benjamins Ambitionen verdichten. Jeder Kaffee dieser Linie muss strenge Kriterien erfüllen: der Produzent muss klar identifiziert und auf dem Beutel namentlich genannt sein, Agroforstwirtschaft ist Pflicht, und die Tasse muss wirklich ausdrucksstark sein, nicht nur sauber. Kolumbien ist, wie er selbst zugibt, derzeit sein liebstes Herkunftsland dort findet er die fruchtigen Profile, die er am meisten liebt mit Äthiopien auf einem knappen zweiten Platz.
Hier möchte ich meine These klar formulieren, denn sie ist das Rückgrat dieser gesamten Verkostung: beide Signatures haben sich überall bewährt, wo ich sie zubereitet habe. Ob Filter oder Espresso, keiner der beiden Kaffees wirkte je wie ein Kompromiss. Aber erst als Espresso zeigen beide wirklich, was in ihnen steckt eine Tiefe und Fülle, die der Filterkaffee nur andeuten kann. Das ist kein Makel des Filterkaffees es ist einfach der Espresso, der zeigt, wozu diese Bohnen wirklich fähig sind.
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Verkostungsstand #1: Pink Betania (Linarco Rodriguez, Kolumbien)
Der Pink Betania stammt vom Produzenten Linarco Rodriguez aus Kolumbien, und das Profil, das Benjamin mir auf der Tüte versprach, war leicht zitronig, karamellig und nussig eine ziemlich klassische Signature für gewaschenes Kolumbien, jedoch mit der Ausdrucksstärke, die er gezielt sucht. Au Bon Kawa röstet ihn in zwei getrennten Profilen, eines für Filter und eines für Espresso, was genau das war, was mir erlaubte, meine These unter gleichen Bedingungen zu prüfen.
Pour Over
So hat er sich in der Tasse geschlagen. Ich wog 16g auf der Timemore Echo Dot ab, mahlte auf der Millab M01 und brühte durch einen Timemore Vector Dripper und der Pink Betania lieferte genau das, was Benjamin auf der Tüte versprochen hatte: zitronige Frische, karamellige Süße und nussige Tiefe, alles deutlich in der Tasse präsent. Keine Schärfe, keine flachen Stellen einfach ein sauberer, gut ausbalancierter Filterkaffee, der seinem Etikett wirklich gerecht wird.
Als Filterkaffee wirklich gut: die zitronigen, karamelligen und nussigen Noten, die Benjamin versprochen hat, kommen alle klar zur Geltung, in einer sauberen, gut ausbalancierten Tasse.
Espresso
Und dann wechselte ich diesmal zur speziellen Espressoröstung dem dunkleren Profil, das Au Bon Kawa gezielt für Druck röstet, nicht die Filterröstung, die ich gerade getestet hatte und zog ihn als Espresso: 18g abgewogen auf der Timemore Basic 3, gemahlen auf der Timemore S3 ESP, und bezogen auf meiner Lelit Mara X v2. Was für ein Unterschied. Unter Druck verwandelte sich dieser Kaffee in eine absolute Offenbarung sirupartig, dicht, mit den Karamell- und Nussnoten im Vordergrund und der Zitrusfrische, die sich als heller Kontrapunkt statt als scharfe Kante einfügte. Es ist der Beweis, dass sich Au Bon Kawas Doppelröstungs-Ansatz auszahlt: gleicher Produzent, gleiches Los, aber ein Profil, das speziell darauf abgestimmt ist, unter Druck zu glänzen.
Die ersten Schlucke bringen eine leichte, saubere Bitterkeit mit nur einem Hauch von Säure, aber es ist der Körper, der heraussticht voll, rund und die nussige Note bis zum Ende tragend. Er ist nicht übermäßig süß, nicht würzig, und etwas dunkler geröstet, als ich es normalerweise trinke, aber die Balance ist genau das, was ihn funktionieren lässt.
Ein sirupartiger, explosiver Shot mit Karamell- und Nuss-Reichhaltigkeit im Vordergrund und einem klaren, zitronigen Auftrieb darunter ein wirklich befriedigender Espresso.
Verkostungsstand #2: Guayaba Nature (José Elmer Molina, Kolumbien)
Die zweite Signature, Guayaba Nature, stammt vom Produzenten José Elmer Molina, ebenfalls aus Kolumbien, und wurde als Natural verarbeitet. Das von Benjamin versprochene Profil war hier Kirschnoten mit einem sehr schokoladigen Abgang genau die fruchtbetonte, dessertartige Tasse, die natural verarbeiteter Kaffee typischerweise hervorbringt, und wie beim Betania gibt es auch hier eine eigene Filterröstung und eine eigene Espressoröstung.
Pour Over
Anders als beim Pink Betania verhielt sich der Guayaba Nature bei beiden Methoden gleichmäßiger, wenngleich er auch hier einen klaren Favoriten hatte. Ich wog 16g auf der Timemore Echo Dot ab, mahlte sie auf der Millab M01 und zog sie durch den Timemore Vector Dripper: Die Kirschnoten kamen in der Nase und bei den ersten Schlucken lebhaft durch, während sich die Schokolade einstellte, als die Tasse abkühlte rund, leicht, wirklich angenehm, genau die Art von "sehr präsenten Aromen", die Benjamin beschrieb, als er mir erzählte, wie sehr er diese Kaffees liebt.
Lebhafte Kirsche in der Nase und bei den ersten Schlucken, Schokolade stellt sich ein, während die Tasse abkühlt elegant und fruchtbetont.
Espresso
Espresso zubereitet, 18g abgewogen auf der Timemore Basic 3, gemahlen auf der Timemore S3 ESP und extrahiert auf meiner Lelit Mara X v2, legte die Guayaba Nature noch eine Stufe zu: Die Zucker der natürlichen Verarbeitung verwandelten sich in echten Körper und Fülle, wobei die Kirschfrucht zu etwas nahezu Kirschmarmelade-Artigem intensivierte, eingehüllt in eine dicke, schokoladige Crema. Wie die Betania ist sie rundum hervorragend, aber erst als Espresso zeigt sie ihr wahres Gesicht.
Das ist diejenige, die mich noch mehr überzeugt hat als die Betania: fruchtig und rund in der Nase, mit sanften Schokoladennoten, einem Körper, der präsent ist, ohne je schwer zu werden, und einer leichten Säure gleich bei den ersten Schlucken, die ich wirklich mag. Die beste Balance der beiden Signatures, ganz klar.
Fruchtig, rund und mit Schokoladennoten, mit einem Körper, der im Zaum bleibt, und einer leichten, angenehmen Säure bei den ersten Schlucken die besser ausbalancierte der beiden Signatures und mein Lieblings-Shot der Verkostung.
Mein Fazit zu Au Bon Kawa
Benjamins Mission zu beweisen, dass eine kleine Rösterei aus der Provinz coffeegeek-taugliche Specialty-Kaffees herstellen kann, ohne den Preis in die Höhe zu treiben kommt in diesen beiden Signatures deutlich zum Ausdruck. Er jagt nicht dem Hype oder der Exklusivität hinterher, sondern einem fairen Verhältnis zwischen Qualität und Preis, das sowohl Enthusiasten als auch Liebhaber von Supermarkt-Kaffee einschließt. Diese Mischung aus Ambition und Bescheidenheit ist selten und sie zeigt sich in der Tasse.
Die größere Erkenntnis aus diesem Crashtest: Geh nie davon aus, nach nur einer Zubereitungsart schon die Obergrenze eines Kaffees erreicht zu haben. Beide Signatures waren als Filterkaffee bereits hervorragend, doch als Espresso zeigten sie eine noch reichhaltigere, intensivere Seite derselben Bohnen.
Ein rein egoistischer, geekiger Wunsch fürs nächste Mal: eine etwas hellere Röstung bei diesen Signatures nicht weil sie das nötig hätten, sondern weil ich gerne sehen würde, wie weit sich Frucht und Säure noch steigern ließen.
Die komplette Signatures-Reihe findest du direkt bei Au Bon Kawa.
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