Samma kaffe, samma recept: det ena shotet smakar livligt och saftigt, det andra runt och syltigt. Skillnaden kan komma från en tunn bit stål under pucken: filterkorgen.

Den italienska filtertillverkaren IMS-Filtri bygger två av sina filter på motsatta idéer. Big Bang drar vattnet mot mitten; Cylindrical NT fördelar det jämnt. Tillsammans visar de hur filtrets design förskjuter balansen mellan syrlighet och sötma.

Här går vi igenom vad filtrets form ändrar i koppen, vad andra exklusiva filter har att erbjuda och hur du ställer in kvarnen på nytt efter ett byte.

Sitter syrligheten i bönan eller i shotet?

Syrlighet och sötma är inte fastlagda i bönan. De beror på hur kaffet extraheras, och filtret är en del av det. I espresso har den sötma du upplever mer att göra med kropp, oljor och crema än med löst socker. Ett tyngre, tjockare shot smakar sötare.

Små mängder räknas: i ett laboratorietest på en dryck med vinliknande karaktär räckte det med 0,1 % fosfolipider (en typ av fett) för att förändra smak och textur. Mer olja i koppen känns rundare; mindre gör den torr.

Med stöd av sötma och kropp upplevs syrligheten som friskhet. Utan det stödet, i ett underextraherat shot, blir den skarp.

Testet: låt shotet rinna längre. Sura toner som avtar medan sötman ökar tyder på underextraktion. Syrlighet som består och smälter in hör till kaffet.

Hur styr ett filter vattnet?

Kaffebädden står fortfarande för det mesta av motståndet. Men hålens antal, mönster och ytfinish avgör var vattnet lämnar pucken. Vattnet rinner naturligt snabbare längs väggen. Vid channeling forsar det genom några få kanaler och extraktionen förblir låg.

Fyra espressofilter sedda ovanifrån, enkla och dubbla, med perforerade ytor av olika storlek
Enkla och dubbla korgar: den perforerade ytan och hålens placering varierar från en modell till en annan (Foto: massage-techniques, CC BY-SA 2.0, Wikimedia Commons)

På den italienska tillverkarens filter är hålen koniska, bredare nertill än upptill, och 0,25 till 0,40 mm i diameter. Mönstren går från upp till 481 hål med 2,00 mm mellanrum till upp till 715 hål i ett hexagonalt rutnät på 1,73 mm, båda inom en diameter på 49 mm.

Formen spelar också roll: avsmalnande väggar lämnar löst kaffe vid kanterna, vilket bäddar för channeling längs sidan. Tillverkarens tävlingsfilter har raka väggar för tampers på 58,4 eller 58,5 mm, med platt eller konvex botten. Maskiner för hemmabruk följer samma logik, som vår filtermodifiering på Quickmill Pop visar.

Big Bang: varför dra flödet mot mitten?

Big Bang har 1,5 mm mellan hålen i mitten och sedan allt större avstånd mot kanten, som en explosion. Det har upp till 585 hål inom en perforerad diameter på 49 mm. Väggarna är raka, botten platt och ytan elektropolerad. Den 70 mm breda kanten passar tampers på 58 till 58,4 mm och maskiner med en bryggrupp av E61-typ.

Två Big Bang-filter, det ena med den stjärnformade graveringen på sin perforerade botten, med förpackningen bakom
Hål med 1,5 mm mellanrum i mitten och glesare mot kanten: Big Bangs stjärnformade mönster (Bild: IMS)

Färre hål vid kanten ger vattnet mindre utrymme att smita ut där det redan flödar snabbast. Tanken är en centrerad ström som förlåter små misstag i förberedelsen. Davide Spinelli, som utbildar Q Graders (certifierade kaffeprovare), uttrycker sig försiktigt: ”Big Bang eliminerar inte channeling som beror på dålig förberedelse, men det dämpar effekten i koppen.”

Målet i koppen: en rundare kropp och mer upplevd sötma, med samma recept. Fruktiga toner blir syltiga snarare än friska. Den mindre öppna ytan påverkar också shottiden. Versionen på 23,5 mm rymmer 17 till 19 g mörkrostat, 18 till 20 g medelrostat och 19 till 21 g ljusrostat kaffe.

Cylindrical NT: mer klarhet, mindre förlåtande

Cylindrical NT delar Big Bangs bas på 58 mm och perforerade yta på 49 mm, men gör tvärtom. Hålen är likformigt fördelade, så vattnet lämnar filtret jämnt över hela botten. Målet: mer klarhet och en tydligare syrlighet.

Baksidan: ett tunnare parti, en lös kant eller en klump ger vattnet en enkel väg ut. Noggrann förberedelse ger en tydligt definierad kopp; små brister syns direkt.

NT-espressofilter med den skimrande regnbågsglansen från sin Nanoquartz-beläggning
NT:s Nanoquartz-beläggning: en kvartsbaserad yta med non-stick-egenskaper (Bild: IMS)

NT har dessutom en Nanoquartz-beläggning, ett kvartsskikt som är vattenavstötande och har non-stick-egenskaper. Det motstår korrosion och oljeavlagringar, och puckarna går lätt att knacka ur.

Utöver IMS: vad gör VST och WAFO annorlunda?

IMS är inte den enda tillverkaren av precisionsfilter. VST sprider sina hål över hela botten. Varje hål mikrobearbetas och mäts sedan: storleken måste hålla sig inom ±30 µm och den totala öppna ytan inom ±5 % från ett filter till nästa. Varje filter bär en 2D-kod med sina egna fabriksdata och är klassat för 100 000 cykler.

VST-filtren är oftast i blankt rostfritt stål, med eller utan den vulst som låser fast dem i portafiltret, för portafilter på 58 mm. Varje storlek passar en dos: 15 g (22 mm djup), 18 g (24,2 mm), 20 g (26 mm) eller 22 g (28 mm). De djupaste kräver ofta ett bottomless portafilter; på ett portafilter med pipar bör du kontrollera att botten går fri från piparna.

WAFO går en annan väg. Den australiska distributören Barista Group planerade att lansera filtren i Australien på Melbourne International Coffee Expo i mars 2025. Filtren har en något tillplattad rund form. SOE-serien siktar på en jämn extraktion; dess modell Spirit har 2 916 avlånga hål.

BLEND-serien extraherar medvetet ojämnt, med asymmetriska mönster, och Solar System-serien placerar hålen utanför mitten. De öppnar för längre förhållanden, 1:2,5 eller 1:3 i stället för 1:2, men kräver en ultraljudsrengörare.

Hur jämför man? Se förbi logotypen och titta på själva modellen: dos, djup, vulst, hålmönster och beläggning. Räkna med att justera malningen efter att du satt i ett VST-filter, och räkna inte med att precisionen i sig ger en sötare kopp.

Byt filter utan att förlora ditt recept

Ett nytt filter ändrar flödet, så malningen måste ändras för att hålla shottiden stabil. Vår guide till malningsgrad går igenom grunderna; sedan:

  1. Lås allt utom malningen: dos, utbyte, temperatur och förberedelse av pucken förblir som de är.

  2. Anpassa filtrets höjd efter din dos, så att utrymmet ovanför pucken förblir ungefär detsamma.

  3. Dra ett första shot utan att röra kvarnen och se hur långt från ditt mål tiden hamnar.

  4. Korrigera i små steg, en ändring i taget; det krävs sällan mer än tre shots.

  5. Bekräfta med en refraktometer, som mäter lösta fasta ämnen, och en provsmakning.

De klassiska misstagen: att skylla på filtret för några sekunders skillnad i bryggtid, eller att ändra dosen för att kompensera. Det är ett nytt recept, inte ett filtertest.

Vilket ska man då välja? NT är tänkt för ett balanserat kaffe som dricks rent, med en syrlighet av bär eller blommor. Big Bang är den föreslagna lösningen när syrligheten sticker, när rostningen är mycket färsk eller för mjölkdrycker.

Ett filter finslipar ett bra shot men kan inte rädda ett dåligt

Förberedelsen av pucken kommer fortfarande först: jämn fördelning, en plan tampning och ett rent filter. Inget filter kompenserar för dem. Våra 4 tips för att undvika channeling är det första steget.

Med god förberedelse på plats blir filtret ytterligare en ratt att vrida på: det ändrar flöde och smak medan kaffet förblir detsamma. Jämfört med en ny maskin eller en ny blandning är det överlägset den billigaste förändringen.

Ett förbehåll: inga jämförande mätningar av lösta fasta ämnen (TDS) har publicerats för de här filtren. Att filtret ger en sötare eller livligare kopp förblir ett designmål, inte ett bevisat resultat. För att bedöma själv behöver du två filter, en refraktometer och en blindprovning.

För att gå vidare