Recensione De'Longhi PrimaDonna Aromatic: caffè caldo e freddo a casa

La PrimaDonna Aromatic è al vertice della gamma di macchine da caffè automatiche De'Longhi, e si vede. È pensata per chi vuole l'intero menu di una caffetteria (espresso, cappuccino, flat white, cold brew, iced latte) con un tocco sullo schermo, senza pressare, spurgare o montare nulla a mano. La uso ogni giorno da diverse settimane, sia per le bevande calde sia per quelle fredde. De'Longhi mi ha fornito questa macchina per il test.

Se leggete questo blog, sapete che ci sono molti modi di vivere il caffè. Per questa recensione mi sono messo nei panni delle persone a cui questa macchina è destinata: l'obiettivo non è il rituale della preparazione a mano, ma ottenere rapidamente una buona tazza da una macchina completamente automatica, ricca di funzioni e facile da mantenere.

Con la sua finitura in metallo lucido, i dettagli neri e il touchscreen illuminato da 5 pollici, sembra più un elettrodomestico di fascia alta che una semplice macchina da caffè. La macchina misura 26,2 cm di larghezza, 46,3 cm di profondità e 40,7 cm di altezza: prevedete questa profondità sul piano di lavoro, più lo spazio sopra per aprire il coperchio del contenitore dei chicchi.

Panoramica della macchina

Design della macchina

De'Longhi ha chiaramente investito nella qualità costruttiva: serbatoio dell'acqua, contenitore dei chicchi e contenitore del latte sono solidi, e ogni parte rimovibile torna al suo posto con un clic deciso.

Il contenitore contiene fino a 500 g di chicchi, e il suo coperchio ha una guarnizione in gomma che mantiene freschi i chicchi e attutisce il rumore del macinacaffè. La griglia poggiatazze ha piccoli elementi in plastica in rilievo, così la tazza non tocca mai le parti lucide e non può graffiarle.

I pannelli laterali sono in plastica, con griglie di aerazione a sinistra e sul retro. A destra, il serbatoio dell'acqua da 2,2 litri si estrae in avanti, molto più pratico di un serbatoio da riempire dal retro.

Queste griglie servono a una ventola di raffreddamento. Non è sempre in funzione ed è molto silenziosa, ma a volte la si sente appena, per esempio subito dopo l'erogazione di un caffè.

Sopra, lo scaldatazze e il coperchio del contenitore dei chicchi sono lucidi. Il coperchio resta quasi sempre chiuso, così ci ho messo sopra qualche peluche, che fa un bell'effetto grazie al suo effetto specchio.

I menu della macchina

La macchina offre 38 ricette calde e fredde, dal ristretto al cold brew cappuccino, e Coffee Moments mette in evidenza le vostre bevande abituali.

Comandi

Con così tante ricette, temevo di faticare a trovare quella giusta. In realtà il menu è molto intuitivo: si possono filtrare le bevande tra calde e fredde e tra con o senza latte, il che velocizza molto la ricerca. Il touchscreen da 5 pollici è luminoso e reattivo, senza i rallentamenti delle automatiche più economiche, e le bevande scorrono in un carosello con icone chiare.

Personalizzare le ricette

All'interno di una ricetta, un pulsante informazioni ne mostra la descrizione. Si possono anche regolare l'intensità e la quantità del caffè. Quando si modifica una ricetta, la macchina propone di salvarla dopo l'erogazione, il che è davvero comodo: ogni profilo può salvare le proprie ricette personalizzate, che non vengono condivise con gli altri profili.

Coffee Moments

La mia funzione preferita del menu: la macchina impara le vostre abitudini e propone le bevande che di solito scegliete in quel momento della giornata. Al mattino mi propone un espresso, al pomeriggio un cold brew e la sera del latte caldo per il mio latte al cioccolato. Le fasce orarie che definiscono questi momenti si possono personalizzare secondo il vostro ritmo. Si risparmiano un po' di tocchi ogni giorno, e si ha l'impressione che la macchina vi conosca davvero.

Profili personalizzati

Si possono salvare fino a quattro profili utente, ognuno con le proprie ricette salvate e i propri Coffee Moments: la macchina impara separatamente le abitudini di ciascuna persona.

Il macinacaffè

La PrimaDonna Aromatic usa un macinacaffè a macine piane, e non le macine coniche della maggior parte delle automatiche, compresa gran parte della gamma De'Longhi. Le macine piane sono note per una macinatura più uniforme, e quindi un'estrazione più regolare, cosa che di solito ci si aspetta solo da un macinacaffè dedicato. Mi stupisce che De'Longhi non lo metta più in evidenza nella sua comunicazione.

Il macinacaffè non adatta la regolazione alla bevanda scelta. Un espresso richiede normalmente una macinatura più fine di un pour over, ma qui tutte le bevande usano la stessa regolazione, tarata sull'espresso, la bevanda di riferimento su questo tipo di macchina, con Bean Adapt ad aiutarvi a impostarla. A questo prezzo mi aspettavo che si adattasse a ogni bevanda. Probabilmente ci sono ostacoli tecnici, che non conosco, che lo hanno impedito a De'Longhi.

La macinatura è però solo un parametro: la quantità d'acqua, la sua temperatura, la portata e il tempo di infusione contano altrettanto, e ogni tipo di bevanda ha il proprio metodo di infusione. Si vede bene nelle ricette fredde: il cold brew esce quasi goccia a goccia, mentre il caffè freddo scorre molto più velocemente.

La tecnologia Bean Adapt

Bean Adapt regola automaticamente i parametri di infusione (riferimento di macinatura, temperatura dell'acqua, tempo di preinfusione) in base ai chicchi caricati, da una tostatura chiara da filtro a una miscela italiana scura. Si registra il chicco, gli si dà un nome e la macchina ricalcola la ricetta ogni volta che lo si seleziona.

Per chi non è un appassionato di caffè, è una vera rivoluzione: niente più tentativi a ogni nuovo pacco, e passare da due o tre tostature diverse durante la settimana richiede un solo tocco.

App mobile

L'app My Coffee Lounge permette di gestire la macchina (stato, statistiche sui vostri caffè), di accenderla e avviare un caffè a distanza, e offre un'ampia scelta di ricette creative, calde o fredde.

Al primo utilizzo l'app era terribilmente lenta; poi è andata molto meglio, probabilmente una volta memorizzati i dati nella cache del telefono. A essere sincero la uso raramente, ma è un plus apprezzabile. È gratuita su Google Play e sull'App Store.

Estrazione e bevande

Alla fine, ciò che conta è quello che finisce nella tazza. Ho provato una bevanda calda, una bevanda fredda, il sistema latte e le modalità acqua calda, con un rifrattometro e un termometro per andare oltre il mio palato.

Una bevanda calda: l'espresso

Con dei buoni chicchi, l'espresso di questa macchina è complessivamente piacevole, e francamente migliore che in molti posti dove ho bevuto un caffè. Ho trovato buoni aromi e una bella pulizia, con poca acidità. Rispetto agli espressi che bevo di solito con la mia La Pavoni o la mia Lelit Mara X V2, però, risulta sottoestratto.

Il rifrattometro conferma questa impressione. Ho misurato un espresso con un rifrattometro DiFluid R2 Extract, che misura il TDS (solidi disciolti totali) e calcola la resa di estrazione: 4,97 % di TDS e 11,5 % di resa di estrazione. Rispetto a un espresso fatto con una macchina professionale (di solito tra l'8 e il 12 % di TDS e tra il 18 e il 22 % di estrazione), è sottoestratto.

Come ho misurato: dose, resa e lettura del rifrattometro

Bevanda	Dose	Resa in tazza	TDS	Resa di estrazione
Espresso	14 g	32,3 g	4,97 %	11,5 %

Per conoscere la dose, ho annullato un caffè subito dopo la macinatura: la macchina scarica allora una pastiglia di caffè asciutta nel contenitore dei fondi, che ho pesato. La macchina era impostata per erogare 40 ml d'acqua, ma in tazza sono arrivati solo 32,3 g, il resto trattenuto dalla pastiglia. La resa di estrazione è calcolata da questo valore pesato, su un campione filtrato.

Una bevanda fredda: il cold brew

Il cold brew mi ha piacevolmente sorpreso: ha davvero il gusto di un vero cold brew, dolce e poco amaro, e non quello di un caffè caldo raffreddato. Non è un'infusione di 12 ore, ma per una bevanda pronta in pochi minuti ci si avvicina in modo notevole. Esce inoltre a soli 29 °C nelle ultime gocce, con l'acqua del serbatoio a 25 °C.

De'Longhi fornisce con la macchina delle vaschette per il ghiaccio, che fanno dei bei cubetti ben quadrati.

Schiuma di latte calda e fredda

Il sistema latte LatteCrema è uno dei punti di forza di questa macchina. Produce un'ottima microschiuma per cappuccini e flat white, e monta il latte freddo per gli iced latte altrettanto bene, cosa non scontata su un'automatica. Una manopola sulla caraffa regola la densità della schiuma, e il latte caldo esce a 65 °C, la temperatura ideale per il latte vaccino e per alcune bevande vegetali.

Acqua calda e tè

Acqua calda e tè escono dal loro beccuccio dedicato, quindi non prendono mai il sapore del caffè. L'acqua calda segue l'impostazione della temperatura del caffè, mentre la modalità tè offre quattro temperature per tè bianco, tè verde, oolong e tè nero, con acqua meno calda per i tè più delicati, perché non diventino amari.

Misurare la temperatura

La macchina offre tre livelli di temperatura del caffè, regolabili in Impostazioni › Impostazioni generali › Temperatura caffè. Se usate Bean Adapt, non dovete toccarli: la tecnologia imposta automaticamente la temperatura giusta per il chicco registrato. De'Longhi non pubblica i valori in gradi, quindi li ho misurati, insieme alle ricette fredde, al latte e al tè. Per le bevande fredde, l'acqua nel serbatoio era a 25 °C.

Manutenzione della macchina

Manutenzione generale

La vaschetta raccogligocce e il contenitore dei fondi si estraggono con un solo gesto, senza attrezzi, e i cicli di risciacquo e decalcificazione sono chiaramente guidati sullo schermo: anche chi possiede per la prima volta un'automatica non si sentirà perso. Alcune parti vanno in lavastoviglie, il che permette di pulire a fondo il contenitore dei fondi di tanto in tanto. Attenzione però: non tutte le parti vanno in lavastoviglie (la griglia poggiatazze, per esempio), quindi controllate prima il manuale.

Manutenzione del sistema latte

La caraffa LatteCrema è facilissima da tenere pulita: si smonta in pochi pezzi che si sciacquano sotto il rubinetto in meno di un minuto, e le caraffe del latte vanno anche in lavastoviglie per una pulizia più accurata. Ho apprezzato anche che la macchina ricordi regolarmente di pulire il contenitore del latte, così si evita di dimenticarlo e di creare un rischio igienico con il latte lasciato a ristagnare.

Conclusione

Dopo diverse settimane di uso quotidiano, dall'espresso veloce del mattino all'iced cappuccino di un pomeriggio caldo, la PrimaDonna Aromatic mi ha colpito per costanza e versatilità. La tazza non è proprio quella che ottengo con la mia Lelit Mara X V2 o con la mia macchina a leva La Pavoni, dove controllo ogni variabile, ma non è questo il suo scopo: rende accessibile una comodità eccezionale, calda o fredda, con un livello di qualità impressionante per un'automatica. Datele chicchi specialty freschi invece delle miscele del supermercato e sentirete la differenza, anche con Bean Adapt a fare il grosso del lavoro.

Se cercate un'unica macchina sia per un espresso sia per un iced latte, la PrimaDonna Aromatic è una delle automatiche più convincenti che abbia provato. La trovate sul sito ufficiale De'Longhi. Su Amazon trovi, come alternativa simile, la Eletta Explore.

Caratteristiche tecniche

Le principali caratteristiche della PrimaDonna Aromatic (ECAM630.75.TSM), secondo De'Longhi.